ในการพูดที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีของ NASA เมื่อวันที่ 15 เมษายน ประธานาธิบดีโอบามาได้สรุปแผนใหม่สำหรับองค์การอวกาศที่จะยกเลิกการส่งนักบินอวกาศกลับไปยังดวงจันทร์ แต่จะส่งมนุษย์ไปยังดาวเคราะห์น้อยในปี 2568 และเข้าสู่วงโคจรรอบดาวอังคารในทศวรรษต่อมากลยุทธ์ดังกล่าวจะอาศัยบริษัทการบินและอวกาศเอกชนในการส่งลูกเรือและเสบียงไปยังอวกาศ นอกจากนี้ยังจะยกเลิกโครงการที่รู้จักกันในชื่อ Constellation ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาจรวดและยานพาหนะสำหรับบรรทุกของหนักเพื่อนำนักบินอวกาศกลับสู่ดวงจันทร์ เพื่อสนับสนุนการไล่ตามจรวดใหม่ที่จะพามนุษย์ไปให้ไกลกว่าจุดหมายปลายทางนั้น
อลัน สเติร์น นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์และอดีต
ผู้ช่วยผู้บริหารองค์การนาซ่าด้านวิทยาศาสตร์กล่าวว่า “ผมมีความสุขมากกับการแนะนำแนวทางเชิงพาณิชย์ที่เป็นนวัตกรรมใหม่ในการบินอวกาศของมนุษย์ ของสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ในโบลเดอร์ โคโล สเติร์นคาดการณ์ว่าสภาคองเกรสมีแนวโน้มที่จะอนุมัติแผนของโอบามา
ตามพิมพ์เขียวของโอบามา NASA จะได้รับเงินเพิ่มอีก 6 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 5 ปีข้างหน้าเพื่อเริ่มพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศใหม่ๆ โดยมุ่งเน้นความพยายามใหม่โดยเปลี่ยนจากการออกแบบยานขนส่งอวกาศ อย่างไรก็ตาม แผนดังกล่าวจะยังคงแผนการพัฒนายานลูกเรือ Orion ซึ่งจะเป็นยานขนส่งอวกาศเพียงลำเดียวของสหรัฐฯ เมื่อกระสวยอวกาศถูกปลดประจำการในปลายปีนี้ และในปี 2558 หน่วยงานจะประเมินแผนสำหรับจรวดที่จะพานักบินอวกาศไปสู่ห้วงอวกาศ
ในช่วงต้นทศวรรษหน้า โอบามากล่าวว่า “ชุดของเที่ยวบินที่มีลูกเรือจะทดสอบและพิสูจน์ระบบที่จำเป็นสำหรับการสำรวจนอกวงโคจรต่ำของโลก” ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดในการเดินทางของมนุษย์ครั้งแรกไปยังดาวเคราะห์น้อยในปี พ.ศ. 2568
การเดินทางสู่วงโคจรของดาวอังคารในช่วงกลางปี 2030 จะ
ตามมาด้วยการลงจอดบนดาวอังคาร “และฉันคาดหวังว่าจะได้เห็นมัน” ประธานาธิบดีบอกกับฝูงชนที่เชียร์
โอบามากล่าวว่าเขาตระหนักดีว่าผู้เชี่ยวชาญบางคนเรียกว่าไม่ฉลาดที่จะพึ่งพาภาคเอกชนในการขนส่งลูกเรือและเสบียงไปในอวกาศ แต่ “ด้วยการซื้อบริการขนส่งในอวกาศมากกว่ายานพาหนะเอง เราสามารถดำเนินการให้เป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยที่เข้มงวดต่อไปได้ แต่ยังจะเร่งความเร็วสำหรับนวัตกรรมในฐานะบริษัท ตั้งแต่สตาร์ทอัพรุ่นใหม่ไปจนถึงผู้นำที่เป็นที่ยอมรับ แข่งขัน ออกแบบ สร้าง และเปิดตัววิธีใหม่ในการนำผู้คนและวัสดุเข้าสู่อวกาศ”
Norm Augustine ซึ่งเป็นประธานคณะกรรมการที่วิพากษ์วิจารณ์โครงการ Constellation และการระดมทุนของ NASA เมื่อปีที่แล้ว พูดตามโอบามา อดีตประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Lockheed Martin Corp. กล่าวว่าหน่วยงาน “ถูกขังอยู่ในวงโคจรต่ำของโลก” ที่บรรทุกสินค้าแทนที่จะพยายามไปถึงจุดหมายปลายทางที่สูงขึ้นในอวกาศ เขาเสริมว่าหากหน่วยงานไม่พึ่งพาบริษัทสหรัฐในการนำมนุษย์อวกาศขึ้นสู่อวกาศ ก็จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพึ่งพารัสเซีย
โอบามาวิพากษ์วิจารณ์โครงการของรัฐบาลบุชในการส่งนักบินอวกาศกลับไปยังดวงจันทร์และในที่สุดก็ไปยังดาวอังคารในฐานะพิมพ์เขียวที่ขาดทั้งเงินทุนและเป้าหมายเฉพาะ “นอกจากนี้ยังมีผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจของเราที่จะยุติบางส่วนของกลุ่มดาวว่าจะเป็นอุปสรรคต่อการสำรวจอวกาศที่อยู่นอกวงโคจรต่ำของโลก” โอบามากล่าว “แต่การลงทุนในการวิจัยที่ก้าวล้ำและบริษัทที่มีนวัตกรรมทำให้เรามีศักยภาพที่จะเปลี่ยนแปลงความสามารถของเราอย่างรวดเร็ว”
Howard McCurdy นักวิเคราะห์นโยบายอวกาศแห่งมหาวิทยาลัยอเมริกันในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่าเขาไม่เห็นความแตกต่างมากนักในการปฏิบัติตามตารางเวลาและเป้าหมายระหว่างแผนของบุชกับของโอบามา แต่เขาบอกว่าเขารู้สึกทึ่งกับความเต็มใจของโอบามาที่จะ “ก้าวกระโดด” เหนือเป้าหมายที่เล็กกว่า ตามการตีความของ McCurdy โอบามากำลังบอกประชาชนว่า “ถ้าเราไปดวงจันทร์และมุ่งความสนใจไปที่โครงการ Constellation ให้เสร็จ มันจะเป็นทางตัน แต่ถ้าเราเล็งเป้าหมายของเราให้ไกลออกไปอีกนิดและข้ามขั้นตอนกลางๆ เหล่านั้น เราก็สามารถมี สำเร็จอย่างแท้จริง”
McCurdy กล่าวว่าเป็นเรื่องที่มีความเสี่ยงสูง แต่ตราบใดที่ NASA ผูกขาดการขนส่งในอวกาศ มันก็จะเหมือนกับอุตสาหกรรมการบินในทศวรรษ 1960 ซึ่งมีคุณภาพสูงและมีราคาแพงมาก
“กุญแจสำคัญที่แท้จริงในทั้งหมดนี้ก็คือความสามารถของภาคเอกชนในการทำสิ่งที่ NASA ไม่สามารถทำได้ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา และนั่นก็เป็นการลดค่าใช้จ่ายในการโคจรรอบโลกให้ต่ำลง ตราบใดที่ NASA ใช้เงิน 4 พันล้านถึง 5 พันล้านดอลลาร์ต่อปีในการบินกระสวยอวกาศ [หน่วยงาน] ก็ไปไม่ถึงไหน” McCurdy กล่าว
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
