หลักฐานอุบาทว์

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นักวิจัยหลายกลุ่มได้อ้างว่าได้สังเกตการตั้งค่า chiral ที่แท้จริงในโมเลกุลทางชีววิทยา อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ตัดสินว่าการทดลองเหล่านี้ยังหาข้อสรุปไม่ได้แม้ว่าเขาจะเรียกตัวเองว่าเป็นคนขี้ระแวง แต่เดเมอร์บอกว่าผลกระทบบางอย่างเหล่านี้ดูน่าสนใจเกินกว่าจะเพิกเฉย เมื่อ Deamer ไปเยี่ยมสถาบัน Weizmann ใน Rehovot ประเทศอิสราเอล ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 Meir Shinitzky ซึ่งเป็นนักเคมีที่นั่นได้แสดงการค้นพบที่น่าประหลาดใจบางอย่างให้เขาดู 

Shinitzky สังเกตเห็นว่ากรดอะมิโนที่เรียกว่าไทโรซีน

มีอัตราการตกผลึกที่แตกต่างกันสองแบบในรูปแบบทางซ้ายและทางขวา Deamer ทำซ้ำผลลัพธ์เดียวกันที่ห้องทดลองของเขา โดยพยายามขจัดปัญหาการปนเปื้อนใดๆ “ไม่ว่าเราจะพยายามแค่ไหน เราก็ยังเห็นความแตกต่าง” เขากล่าว Deamer, Shinitzky และผู้ทำงานร่วมกันได้เผยแพร่ผลงานของพวกเขาในปี 2545

หากในบ่อดึกดำบรรพ์บางแห่ง กรดอะมิโนที่ถนัดขวาตกผลึกเร็วขึ้น ก็จะทิ้งสารละลายที่อุดมด้วยเวอร์ชันที่ถนัดซ้ายไว้เบื้องหลัง นั่นอาจทำให้ชีวเคมีเริ่มต้นบนเส้นทางสู่ความเป็นรักร่วมเพศได้ เดมเมอร์อธิบาย

ยิ่งไปกว่านั้น เขาและ Shinitzky เสนอว่าการละเมิดความเท่าเทียมกันอาจอยู่เบื้องหลังความไม่สมมาตรที่พวกเขาค้นพบ พวกเขาคาดการณ์ว่าความแตกต่างของพลังงานที่ละเมิดความเท่าเทียมกันจะทำให้กรดอะมิโนที่ถนัดซ้ายและขวามีคุณสมบัติทางแม่เหล็กที่แตกต่างกันเล็กน้อย ซึ่งจะทำให้พวกมันมีปฏิสัมพันธ์กับโมเลกุลของน้ำแตกต่างกัน ผลที่ตามมาคือ โมเลกุลของน้ำที่ก่อตัวเป็นชั้นรอบกรดอะมิโนที่ละลายน้ำอาจจับตัวกันแน่นกว่ารุ่นมือซ้ายเล็กน้อย ดังนั้นมันจะตกผลึกช้ากว่ารุ่นมือขวา Deamer กล่าวว่า “พลังงานจำนวนมากที่ใช้ในการสร้างคริสตัลมาจากการทำลายชั้นนี้

นักวิจารณ์ชี้ว่าสิ่งเจือปนขนาดเล็กที่ตรวจไม่พบในตัวอย่างอาจก่อ

ให้เกิดผลปลอมได้ เนื่องจากการตกผลึกนั้นไวต่อรายละเอียดของขั้นตอนในการเริ่มต้น แต่เดเมอร์และชินิซกี้กล่าวว่าเมื่อพวกเขาทำการทดลองซ้ำอีกครั้งในน้ำมวลหนัก—น้ำที่ทำจากดิวเทอเรียม ซึ่งเป็นไอโซโทปของไฮโดรเจนที่มีนิวตรอนอยู่ในนิวเคลียส—ผลที่ได้ก็แทบจะหายไป โมเลกุลของน้ำหนักมีอันตรกิริยาทางแม่เหล็กที่อ่อนกว่าโมเลกุลของน้ำธรรมดา

ในปี 2548 Shinitzky และผู้ร่วมงานของเขาได้ทำการสังเกตที่น่าประหลาดใจอีกครั้ง พวกเขาใช้สายโซ่โมเลกุลรูปเกลียวของกรดอะมิโนกลูตาเมต ซึ่งคลายตัวตามธรรมชาติเนื่องจากสารละลายที่ละลายจะกลายเป็นกรดน้อยลง นักวิจัยพบว่ากลูตาเมตรุ่นมือซ้ายและมือขวาคลายตัวที่ความเป็นกรดต่างกัน อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างนั้นส่วนใหญ่หายไปเมื่อทำการทดลองซ้ำในสารละลายที่มีน้ำมาก ทีมงานของเขาเผยแพร่ผลงานเหล่านี้ในวารสารฟิสิกส์เคมีฟิสิกส์เคมี เดือนธันวาคม 2548

Robert Hazen จาก Carnegie Institution of Washington, DC ยืนยันว่าเป็นการยากที่จะแยกแยะการปนเปื้อนเป็นคำอธิบายสำหรับการค้นพบดังกล่าว “แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพบสภาพแวดล้อมที่เป็นกลางแบบชิรอลบนโลก เพราะสิ่งมีชีวิตแบบไครอลมากเกินไปจะแพร่เชื้อไปในทุกสิ่ง” เขากล่าว

และแม้ว่าผลการทดลองจะเป็นจริง Martin Quack นักเคมีกายภาพของสถาบันเทคโนโลยีแห่งสหพันธ์สวิส (ETH) ในเมืองซูริกกล่าวว่า นักวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าไม่มีความเชื่อมโยงที่น่าเชื่อถือกับแรงนิวเคลียร์อย่างอ่อน

เมื่อเร็ว ๆ นี้ ทีมงานของ DESY ซึ่งเป็นห้องปฏิบัติการเครื่องเร่งอนุภาคในเมืองฮัมบูร์ก ประเทศเยอรมนี ได้ศึกษา RNA ในรูปแบบสังเคราะห์สำหรับคนถนัดซ้ายนอกเหนือจากรูปแบบปกติของคนถนัดขวา ทีมงานวัดพลังงานที่ใช้ในการกระตุ้นอิเล็กตรอนในโมเลกุลด้วยการฉายรังสีอัลตราไวโอเลตบน RNA ที่แขวนลอยอยู่ในน้ำ นักวิทยาศาสตร์พบว่าความถนัดมือมีความสำคัญ

สมาชิกในทีม Michael Rübhausen นักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยฮัมบูร์กกล่าวว่า “มีความแตกต่างในลำดับของหนึ่งในพัน” ระหว่างสองรูปแบบ ซึ่งน่าจะทำให้รูปแบบคนถนัดซ้ายไม่เสถียร ความแตกต่างนั้นเป็นลำดับความสำคัญที่ใหญ่กว่าผลที่คาดว่าจะได้รับจากการละเมิดความเท่าเทียม

Christian Betzel นักเคมีชาวฮัมบูร์ก ผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าวว่าเขาไม่สามารถอธิบายปรากฏการณ์นี้ได้ แต่เสริมว่า “มันน่าสนใจที่จะดูว่าเกิดขึ้นในน้ำหนักหรือไม่” ผลลัพธ์จะปรากฏในวารสารRNA

แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง