โดย สเตฟานี Pappas เผยแพร่ 24 เมษายน 2018
มีเทนในเว็บตรงชั้นบรรยากาศทําให้ดาวยูเรนัสมีสีฟ้าดังที่เห็นในภาพนี้จากกล้องโทรทรรศน์ Keck ตั้งแต่ปี 2004 (เครดิตภาพ: ลอว์เรนซ์ สรอมอฟสกี, มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน/หอดูดาว W. M. Keck)
ดาวยูเรนัสมีกลิ่นเหมือนไข่เน่าและนั่นไม่ใช่เรื่องตลก การศึกษาใหม่พบว่าดาวเคราะห์ดวงที่เจ็ดจากดวงอาทิตย์มีชั้นบรรยากาศชั้นบนที่ล้างออกด้วยไฮโดรเจนซัลไฟด์
ไฮโดรเจนซัลไฟด์เป็นก๊าซที่รู้จักกันดีในเรื่องกลิ่นที่น่ารังเกียจ ก๊าซเล็ดลอดออกมาจากท่อระบายน้ํา
และภูเขาไฟบนโลกอธิบายว่าทําไมน้ําพุร้อนบางแห่งซึ่งถูกป้อนด้วยน้ําอุ่นใต้พิภพจึงมีกลิ่นเหมือนอาหารเช้าไม่ดี นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบแล้วว่าก๊าซนี้พบได้ทั่วไปในยอดเมฆของดาวยูเรนัส
องค์ประกอบของไฮโดรเจนซัลไฟด์นั้นแตกต่างจากที่พบในชั้นบรรยากาศชั้นบนของดาวยูเรนัสดาวเคราะห์ยักษ์ดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ซึ่งแอมโมเนียครอบงํา Leigh Fletcher ผู้เขียนร่วมการศึกษาและนักวิจัยอาวุโสด้านวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยเลสเตอร์ในอังกฤษกล่าว แอมโมเนียทําจากไนโตรเจนที่ถูกผูกมัดด้วยไฮโดรเจนในขณะที่ไฮโดรเจนซัลไฟด์เป็นไฮโดรเจนที่ถูกผูกมัดด้วยกํามะถัน [7 สิ่งในชีวิตประจําวันที่เกิดขึ้นอย่างแปลกประหลาดในอวกาศ]
”ในระหว่างการก่อตัวของระบบสุริยะของเราความสมดุลระหว่างไนโตรเจนและกํามะถัน (และด้วยเหตุนี้แอมโมเนียและไฮโดรเจนซัลไฟด์ที่ตรวจพบใหม่ของดาวยูเรนัส) ถูกกําหนดโดยอุณหภูมิและตําแหน่งของการก่อตัวของดาวเคราะห์” เฟล็ทเชอร์กล่าวในแถลงการณ์
นักวิทยาศาสตร์ได้ถกเถียงกันมานานแล้วว่าองค์ประกอบที่แม่นยําของบรรยากาศชั้นบนของดาวยูเรนัสเพียงเพราะพวกเขาขาดเครื่องมือที่มีความไวเพียงพอที่จะตรวจจับก๊าซที่พบที่นั่น สําหรับการศึกษาใหม่ทีมงานใช้กล้องโทรทรรศน์ Gemini North ซึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์ขนาด 26.5 ฟุต (8.1 เมตร) ที่ตั้งอยู่บนภูเขาไฟ Mauna Kea ในฮาวาย นักวิจัยใช้กล้องโทรมิเตอร์อินทิกรัลฟิลด์ใกล้อินฟราเรด (NFIS) ของกล้องโทรทรรศน์ซึ่งออกแบบมาเพื่อถ่ายภาพด้านนอกของหลุมดําในกาแลคซีที่อยู่ห่างไกลเพื่อเก็บตัวอย่างแสงแดดที่สะท้อนจากชั้นบรรยากาศสูงของดาวยูเรนัส
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าด้วยความไวมหาศาลของเครื่องมือดังกล่าว, นักวิจัยสามารถตรวจจับเส้นจาง ๆ
บนสเปกตรัมแสงที่บ่งชี้ว่าไฮโดรเจนซัลไฟด์ได้ดูดซับความยาวคลื่นบางส่วนจากแสงแดด, นักวิทยาศาสตร์กล่าว. ”มีเพียงไฮโดรเจนซัลไฟด์จํานวนเล็กน้อยเท่านั้นที่ยังคงอยู่เหนือเมฆในฐานะไอระเหยอิ่มตัว” เฟล็ทเชอร์กล่าว และสิ่งนี้ทําให้การตรวจจับเป็นเรื่องท้าทาย
บรรยากาศที่น่ารังเกียจนักวิจัยกล่าวว่าการค้นพบนี้จะช่วยชี้แจงว่าดาวยูเรนัสและดาวเนปจูนยักษ์น้ําแข็งที่อยู่ใกล้เคียงก่อตัวขึ้นอย่างไร พวกเขารายงานผลของพวกเขาเมษายน 23 ในวารสารดาราศาสตร์ธรรมชาติ (เปิดในแท็บใหม่). นักวิจัยกล่าวว่าน่าจะมีอ่างเก็บน้ําไฮโดรเจนซัลไฟด์ที่มีความเข้มข้นมากกว่าอยู่ใต้ดาดฟ้าเมฆ แต่สิ่งนี้น่าจะอยู่นอกเหนือความสามารถในการตรวจจับของกล้องโทรทรรศน์ที่ผูกติดกับโลก
อย่างไรก็ตามเมฆบนดาวยูเรนัสมีสารเคมีที่มนุษย์สามารถตรวจจับได้ด้วยตนเองอย่างแน่นอนนักวิจัยกล่าว”หากมนุษย์ที่โชคร้ายเคยลงมาผ่านเมฆของดาวยูเรนัส พวกเขาจะได้พบกับสภาวะที่ไม่พึงประสงค์และน่ารังเกียจมาก” แพทริค เออร์วิน ผู้เขียนร่วมของการศึกษา ศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์ดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดกล่าวในแถลงการณ์ นั่นคือพวกเขาจะถ้าบุคคลนั้นมีชีวิตอยู่อย่างน่าอัศจรรย์เพื่อรับเสียงกระซิบ
”การหายใจไม่ออกและการสัมผัสในบรรยากาศติดลบ 200 องศาเซลเซียส [ลบ 328 องศาฟาเรนไฮต์] ที่ทําจากไฮโดรเจน ฮีเลียม และมีเทนเป็นส่วนใหญ่จะใช้เวลานานก่อนกลิ่น” เออร์วินกล่าวเสริม
การไม่ตอบสนองต่อการแจ้งเตือนดังกล่าวหรือการไม่ปฏิบัติตามกฎอย่างเป็นทางการเหล่านี้ของผู้ชนะที่อาจเกิดขึ้นอาจส่งผลให้ถูกตัดสิทธิ์ตามดุลยพินิจของสปอนเซอร์ แต่เพียงผู้เดียวรางวัลอาจมอบให้กับผู้ชนะรายอื่น
รางวัล: สําเนา The Rise and Fall of the Dinosaurs: ประวัติศาสตร์ใหม่ของโลกที่สาบสูญ (มี 5 รางวัล) มูลค่าขายปลีกโดยประมาณ: $29.99 รางวัลรวมจะมอบให้ “ตามที่เป็นอยู่” โดยไม่มีการรับประกันหรือการรับประกันไม่ว่าโดยชัดแจ้งหรือโดยนัย ผู้ชนะจะต้องรับผิดชอบภาษีของรัฐบาลกลางรัฐและท้องถิ่นทั้งหมด ผู้ชนะไม่สามารถทดแทน มอบหมาย หรือโอนรางวัลได้ แต่สปอนเซอร์ขอสงวนสิทธิ์ตามเว็บตรง
