โดย Charles Q. Choi เผยแพร่ 24 เมษายน 2018
This Super-Earth, called 55 Cancri e, is nearly twice the size of our home planet.
ซูเปอร์บาคาร่าเอิร์ธนี้เรียกว่า 55 Cancri มีขนาดเกือบสองเท่าของดาวเคราะห์บ้านเกิดของเรา (เครดิตภาพ: นาซา/เจพีแอล-คาลเทค)ดาวเคราะห์ “Super-Earth” เป็นดาวเคราะห์ขนาดยักษ์และการวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าพวกมันมีแนวโน้มที่จะอยู่อาศัยได้ดีกว่าโลกขนาดเท่าโลก แต่การศึกษาใหม่เผยให้เห็นว่ามันยาก
แค่ไหนสําหรับมนุษย์ต่างดาวบนดาวเคราะห์นอกระบบเหล่านี้ในการสํารวจอวกาศ
ในการเปิดตัวเทียบเท่ากับภารกิจดวงจันทร์อพอลโลจรวดบนซูเปอร์เอิร์ธจะต้องมีมวลประมาณ 440,000 ตัน (400,000 เมตริกตัน) เนื่องจากความต้องการเชื้อเพลิง นั่นคือคําสั่งของมวลของมหาพีระมิดแห่งกิซ่าในอียิปต์”บนดาวเคราะห์ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นการบินอวกาศจะมีราคาแพงกว่าอย่างทวีคูณ” Michael Hippke ผู้เขียนการศึกษากล่าวนักวิจัยอิสระที่สังกัดหอดูดาว Sonneberg ในเยอรมนีกล่าว “อารยธรรมดังกล่าวจะไม่มีทีวีดาวเทียม ภารกิจดวงจันทร์ หรือกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล” [ดาวเคราะห์นอกระบบ 10 ดวงที่สามารถโฮสต์ชีวิตมนุษย์ต่างดาวได้]
ในขณะที่นักวิจัยได้ค้นพบโลกของมนุษย์ต่างดาวรอบ ดาวฤกษ์ดวงอื่น ดาวเคราะห์นอกระบบชั้นหนึ่งที่โผล่ขึ้นมาคือซูเปอร์เอิร์ธซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่สามารถเข้าถึงมวลของเราเองได้ถึง 10 เท่า เห็นได้ชัดว่าซูเปอร์เอิร์ธจํานวนหนึ่งอยู่ในโซนที่อยู่อาศัยของดาวฤกษ์ซึ่งอุณหภูมิสามารถรองรับน้ําเหลวบนพื้นผิวดาวเคราะห์ในทางทฤษฎีได้ดังนั้นจึงอาจเป็นสิ่งมีชีวิตที่เป็นที่รู้จักบนโลก
งานก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าไม่เพียง แต่โลกอื่นที่ไม่ใช่โลกที่เหมือนโลกสามารถนําเสนอสถานการณ์ที่เหมาะสมกับชีวิต แต่ยังอาจเหมาะสมกว่าดาวเคราะห์ที่เหมือนโลกด้วยซ้ํา นักวิจัยของ Super-Earths แนะนําว่าอาจ “อยู่อาศัยได้ดีเยี่ยม” ซึ่งเป็นมวลที่มากขึ้นทําให้พวกเขามีความโน้มถ่วงที่แข็งแกร่งขึ้น ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถยึดบรรยากาศที่หนาขึ้นเพื่อป้องกันชีวิตจากรังสีคอสมิกที่เป็นอันตรายได้ดีขึ้น
หากชีวิตมีวิวัฒนาการบนซูเปอร์เอิร์ธที่ห่างไกลมนุษย์ต่างดาวดังกล่าวอาจพัฒนาอารยธรรมขั้นสูงที่สามารถบินอวกาศได้ อย่างไรก็ตามแรงโน้มถ่วงที่แข็งแกร่งของดาวเคราะห์ดังกล่าวอาจทําให้มนุษย์ต่างดาวระเบิดดาวเคราะห์ได้ยากขึ้น Hippke กล่าวในการศึกษาใหม่
เพื่อดูว่าซูเปอร์เอิร์ธลิงส์ปล่อยจรวดธรรมดานั้นยากเพียงใด Hippke ได้คํานวณขนาดจรวดที่จําเป็น
ในการหลบหนีซูเปอร์เอิร์ธที่กว้างกว่าโลกของเรา 70 เปอร์เซ็นต์และใหญ่กว่า 10 เท่า เหล่านี้เป็นรายละเอียดคร่าวๆของดาวเคราะห์ต่างดาว Kepler-20b ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 950 ปีแสง ในโลกเช่นนี้ความเร็วในการหลบหนีนั้นมากกว่าบนโลกประมาณ 2.4 เท่า
ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สําหรับมนุษย์ต่างดาวในโลกนี้คือน้ําหนักของเชื้อเพลิงที่จรวดทั่วไปบรรทุก
การปล่อยจรวดออกจากดาวเคราะห์ต้องใช้เชื้อเพลิงจํานวนมากซึ่งทําให้จรวดมีน้ําหนักมากซึ่งต้องใช้เชื้อเพลิงมากขึ้นทําให้ยานหนักขึ้นและอื่น ๆ”ฉันรู้สึกประหลาดใจที่เห็นว่าเราในฐานะมนุษย์อยู่ใกล้แค่ไหนที่จะลงเอยบนโลกใบนี้ซึ่งยังคงมีน้ําหนักเบาพอสมควรในการบินอวกาศ” ฮิปป์เกบอกกับ Space.com “อารยธรรมอื่น ๆ ถ้ามีอยู่จริงอาจไม่โชคดีเท่า”
สมมติว่าจรวดบนซูเปอร์เอิร์ธจําลองทํางานเช่นเดียวกับ Falcon Heavy ของ SpaceX เพื่อปล่อยน้ําหนักบรรทุกเหมือนกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เว็บบ์ที่กําลังจะมาถึงของนาซาจะต้องใช้เชื้อเพลิง 60,000 ตัน (55,000 เมตริกตัน) เกี่ยวกับมวลของเรือประจัญบานในมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุด Hippke กล่าว [ในภาพถ่าย: ความสําเร็จในการทดสอบจรวดหนักเหยี่ยวที่ 1 ของ SpaceX!]
”อารยธรรมจากซูเปอร์เอิร์ธมีโอกาสน้อยที่จะสํารวจดวงดาว” ฮิปป์เคอกล่าว “แต่พวกเขาจะถูกจับกุมบนดาวเคราะห์บ้านเกิดของพวกเขาในระดับหนึ่ง และตัวอย่างเช่น ใช้เลเซอร์หรือกล้องโทรทรรศน์วิทยุเพื่อการสื่อสารระหว่างดวงดาวแทนการส่งยานสํารวจหรือยานอวกาศ”
จรวดทํางานได้ดีกว่าในสุญญากาศของอวกาศมากกว่าในชั้นบรรยากาศ ดังนั้น Hippke จึงแนะนําว่าซูเปอร์เอิร์ธลิงอาจต้องการเปิดตัวจากยอดเขา อย่างไรก็ตามแรงโน้มถ่วงที่แข็งแกร่งของซูเปอร์เอิร์ธจะสควอชลงบนพื้นผิวของพวกเขานําไปสู่ภูเขาขนาดเล็ก และบนโลกประโยชน์ของการเปิดตัวที่ระดับความสูงนั้นไม่ใหญ่มากเมื่อเทียบกับการเปิดตัวที่ระดับน้ําทะเล Hippke กล่าวอาจมีวิธีการเข้าถึงวงโคจรนอกเหนือจากจรวดทั่วไป เช่น การใช้ลิฟต์อวกาศที่เดินทางด้วยสายเคเบิลขนาดยักษ์ที่โผล่ขึ้นมาจากชั้นบรรยากาศ อย่างไรก็ตาม, ปัจจัยจํากัดที่สําคัญของลิฟต์อวกาศคือความแข็งแรงของวัสดุสายเคเบิล. บาคาร่า
